La espectacular familia de las ranas venenosas, (Dendrobatidae) sorprende con sus bellas y coloridas pero letales ranas, en Costa Rica tenemos 8 especies de ranas dendrobates, de las cuales las del género “Silverstoneia” y “Allobates” no son venenosas.

El género “Oophaga” es famoso por sus “pantalones”. Las únicas dos especies de Oophaga de Costa rica (O. Pumilio y O. Granulifera) son las que presentan pantalones.

La Rana venenosa Granular (Oophaga Granulifera) es endémica del Pacifico Central, Sur de Costa Rica y parte de Panamá. Se puede localizar cerca de quebradas con bosque alrededor de ellas.

En Costa Ballena de puede encontrar el Morfo Rojo con sus pantalones verdes y su espalda “Granular”, de allí su nombre.

Después de Hacienda Barú hacia el Pacifico Central su color principal rojo cambia por un color anaranjado, por el sector de Matapalo, Amarillo en Portalón y finalmente un Verde Oliva en San Rafael y Quepos con sus pantalones verdes y a veces celestes.

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Estas ranas están en peligro de extinción por la pérdida de su habitad y el contrabando.

Su veneno es muy peligroso. El peligro resultaría si la tocara y el veneno llegara a una herida o la boca.

Los pueblos indígenas utilizaban el veneno de estas ranas para cazar, untaban el veneno en sus flechas, por eso algunas ranas venenosas tienen por nombre “Ranas punta flecha o ranas dardo” (phyllobates).

Las Rana venenosa Granular está bien distribuida por Costa Ballena. Los Guías Turísticos lo aprovechan, siendo éste uno de los principales lugares para poder observar la rana venenosa granular, el Morfo Rojo.

Son diurnas, para reproducirse los machos cantan a fin de atraer a la hembra. La hembra pone sus huevos en charcas de hojas en el bosque. Al pasar las horas, los huevos pasan a ser renacuajos esperando a su madre para que los coloque en una Bromelia donde estarán seguros.

La madre los alimenta con huevos infértiles hasta que crezcan y puedan buscar alimento por su propia cuenta.