¿Qué es una audiometría?

Autora: Dra. Flora Hernández

La audiometría es una prueba que evalúa el funcionamiento del sistema auditivo, que permite determinar la capacidad de una persona para escuchar y la fase del proceso de audición que está alterada.Evalúa así el correcto funcionamiento del sistema auditivo humano.
Una correcta audición es un proceso que sigue estos pasos:

1. Recepción de los sonidos en el pabellón auricular u oreja, que nos ayuda a diferenciar desde dónde se emite un sonido.
2. Paso del sonido a través del conducto auditivo.
3. Choque del sonido en el tímpano, que le hace vibrar como si fuese un tambor.
4. Transmisión de la vibración por la cadena de huesecillos, que conectan el tímpano con la cóclea.
5. Conversión de las vibraciones a impulsos eléctricos nerviosos en la cóclea.
6. Interpretación de las señales neuronales en el cerebro.

Una audiometría no nos dirá exactamente qué fase del proceso de la audición no funciona correctamente, pero sí nos indica si la audición está alterada en la parte de la transmisión del sonido o vibraciones (sordera de transmisión) o en la parte más relacionada con el sistema nervioso (sordera neurosensorial), lo que ayuda mucho a decidir el tratamiento más efectivo.

Para realizar la prueba se utilizan sonidos modificados en su intensidad y tono. La intensidad es el volumen que tiene un sonido y se mide en decibelios; y el tono hace referencia a lo agudo o grave que se escucha un sonido y se mide en hertzios. Los sonidos que puede escuchar el ser humano tienen 20-150 dB (a partir de 85 dB se pueden dañar los oídos).

La prevención es la mejor aliada, también en el ámbito de la salud auditiva. Anticiparse a posibles problemas es siempre el mejor tratamiento y en este sentido, las revisiones auditivas son claves. Se trata de un proceso rápido e indoloro, en el que la audiometría es la prueba básica para elaborar un diagnóstico preciso.

Estas revisiones auditivas se recomiendan especialmente para personas a partir de 50 años. En estos casos, cualquier indicio de pérdida auditiva es importante que se contraste para evitar, o al menos frenar, algunos procesos de deterioro que pueden ser bastante rápidos.

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