El guácharo (Steathornis caripensis)

10.01.2023

No importa en qué época del año visite el Parque Nacional Corcovado, sea en la estación lluviosa o seca, siempre será una experiencia inolvidable para los amantes de la naturaleza, especialmente para los observadores de aves. Eram alrededor de las 10:20 de la mañana cuando dirigía una excursión familiar en la estación de San Pedrillo.

Observamos monos araña, aulladores y capuchinos, agutíes, coatíes, cocodrilos y aves en peligro de extinción como guacamayas rojas, paujiles, pavas moñudas y trogones. Al regresar a la estación de guardabosques a la mitad del sendero Pargo, vi una bandada mixta muy activa de aves con varias especies, entre ellas, el hormiguero rojizo, el trepatroncos cocoa, el trepatroncos rayado negro, el verdulero corona leonada y el hormiguero cabecinegro. Estaban muy cerca del nivel del suelo, llamando fuerte y emocionados, especialmente el Tanager de garganta blanca que generalmente guía a las bandadas en este sendero en particular.

Al principio, pensé que se debía a un gran enjambre de hormigas armadas que se encontraba más adelante. Y de repente, de la nada, posado a unos 5 metros del suelo del bosque, estaba el raro guácharo (Steathornis caripensis), meciéndose hacia arriba y hacia abajo mientras pasaba la bandada mixta. ¡Era como la imagen que había visto millones de veces en el libro Aves de Costa Rica y publicaciones sobre revelaciones ornitológicas! Las vistas que tuve de esta rareza fueron inmejorables.

Solo hay 11 registros oficiales de esta ave en Costa Rica, incluido mi informe. El espectacular Parque Nacional Corcovado me estaba enviando las mejores vibraciones de observación de aves. No hay investigación sobre la distribución o historia natural de esta ave en la Península de Osa. Hubo reporte desde el Parque Nacional Piedras Blancas, y en la estación San Pedrillo el ave fue vista dos veces. Es considerada una de las aves más raras de Costa Rica. Es la única ave frugívora voladora con ecolocalización, hozando en grandes grupos en cuevas.

El guácharo (Steathornis caripensis) o oilbird en inglés se llama así por los pájaros jóvenes son tan gordos y los indígenas y los primeros colonos solían atraparlos para hacer aceite para alumbrar y cocinar.

Es un ave originaria de América del Sur en países como Venezuela, Trinidad, Colombia, Guyana, Bolivia, Perú y Ecuador. Aquí hay enlaces a ebird que muestran su distribución en Costa Rica:

Ese día no estaba conduciendo un recorrido sobre historia natural y no esperaba encontrarme con esta increíble ave. Compartí la ubicación del ave con otro naturalista que dirigía los recorridos, para que todos pudiéramos presenciar este momento. Después de ese día, nunca más volvimos a ver al pájaro. Incluso el sendero desapareció debido a los árboles caídos después de algunos fuertes vientos. Aquí hay un enlace de Ebird a San Pedrillo Hotspot para que pueda verificar las aves constantemente reportadas:

https://ebird.org/camerica/hotspot/L441922

Actualmente organizo y dirijo tours profesionales de observación de aves SOLO a este destino con grupos mínimo 2 y máximo 6 pax. Eso incluye guía local experto en observación de aves y naturaleza, tarifas del parque, transporte, refrigerios y almuerzo.

¡Feliz observación de aves!