Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT)
AUTOR: Patrick Bodzak
13.01.2023
Comenzaré confirmando que sí, este es un artículo sobre el clima. Soy nuevo en Costa Rica y me dieron la oportunidad de escribir un artículo para Ballena Tales. ¡Consideré algunos temas antes de llegar a este obvio tema de conversación!
Todos sabemos que muchas áreas tropicales experimentan solo una ligera variación anual de temperatura y cambios muy drásticos en las precipitaciones, a menudo dividiendo el año en verano (estación seca) e invierno (estación húmeda). Costa Rica no es la excepción, y las últimas semanas demostraron plenamente la ira de la 'temporada de lluvias', y no se le puede culpar a Julia, porque hay otro culpable. Serpentea a escondidas su empapado camino alrededor del globo, trayendo tormentas, inundaciones, deslizamientos de tierra, miseria y también, lluvias que dan vida y alivio a muchas áreas alrededor del mundo tropical y subtropical. Esta es la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT).
¿Qué es la ZCIT?
El ZCIT es también conocido por otros nombres, como 'Monsoon Trough' o 'The Doldrums'. La ZCIT es una banda de nubes, lluvia y tormentas que rodea el globo. Se forma sobre los más calientes partes del mundo, más o menos en línea con el lugar donde el sol está directamente sobre su cabeza (pero con un retraso de 1 a 2 meses debido al retraso en el calentamiento del océano).
Donde la tierra y el océano están más calientes, el aire se calienta y, por lo tanto, asciende continuamente, formando lluvia y nubes de tormenta. El aire ascendente es reemplazado por vientos que se precipitan para llenar el vacío; estos vientos se conocen como "vientos alisios". Los vientos alisios se precipitan hacia la ZCIT desde, aproximadamente, el norte y el sur, reemplazando el aire ascendente y provocando más movimiento de aire en dirección ascendente.
¿Por qué el ZCIT se conoce como Doldrums cuando hay vientos que soplan hacia él?
Cuando los vientos alisios del norte y del sur se encuentran, se empujan entre sí y se ven obligados a elevarse hacia la ZCIT. A medida que aumenta el viento, el área inmediatamente debajo de ellos permanece en calma y sin viento. Por lo tanto, otro nombre para ZCIT, un nombre mucho más antiguo, es The Doldrums. Los veleros atrapados en The Doldrums deben esperar a que la ZCIT los pase para poder comenzar a aprovechar los vientos alisios circundantes.
Cómo se mueve la ZCIT a lo largo del año
La ZCIT se forma sobre las partes más cálidas de la tierra y el mar, y estas áreas cálidas se mueven con las estaciones. Por ello, en julio, la ZCIT se asienta sobre México, Centroamérica (incluyendo Costa Rica), Colombia y Venezuela. Para enero, la ZCIT se desplaza hacia el sur, asentándose sobre el sur de Colombia y el norte de Brasil. Debido a que la tierra se calienta más rápido que el agua, si la ZCIT está situada sobre tierra, tiende a desplazarse más al norte en julio y más al sur en enero.
En conclusión
Ojalá ahora tiene una mejor comprensión del patrón climático global que afecta nuestra vida aquí (mientras escribo esto a principios de noviembre, y la ZCIT se extiende por todo el territorio de Costa Rica).
Así que la próxima vez que alguien se queje del clima lluvioso, ya sea en una fiesta o en una fila en la caja, ¡puede sentirse seguro para intervenir y brindarles una conversación larga y sinuosa sobre ZCIT!
