S.O.S. ¡Nuestro Medio Ambiente está en peligro!

Osa Vive se dedica a garantizar el desarrollo local bajo las leyes ambientales costarricenses. Estamos encontrando mucha resistencia por parte de los desarrolladores ilegales.

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Costa Rica tiene que agradecer a la geología por su impresionante biodiversidad. Hace tres millones de años, se formó un puente terrestre entre América del Norte y América del Sur, lo que permitió que las plantas y los animales se combinaran. Como resultado, tiene una doble dosis de diversidad. Considere: Costa Rica tiene solo el 5% del tamaño de los Estados Unidos, ¡pero tiene más especies de árboles y ranas!

En la década de 1940, el 75% de Costa Rica era selva tropical. Luego, los nuevos colonos talaron gran parte del bosque para cultivar y criar ganado, lo que provocó la pérdida del 50 % de los bosques originales del país entre 1940 y 1983. La nueva generación optó por detener la deforestación y comenzó a trabajar para reforestar. Para 2010, la cubierta forestal se había recuperado de un mínimo del 21 % hasta el 52 %. Todavía hay más trabajo, pero el logro es notable.

¿Por qué y cómo se comprometieron a reforestar el país? Costa Rica entendió las consecuencias negativas de la deforestación, como el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, la calidad del agua, los problemas de gestión, la disminución de la fertilidad del suelo y la pérdida de la biodiversidad. Reconocieron que los bosques saludables llenos de animales y plantas tropicales traerían dólares del turismo para apoyar la economía. Sabiendo cuánto había que ganar, tenían que descubrir cómo hacer realidad la reforestación. Varios factores contribuyeron, y se destacan dos políticas de mediados de la década de 1990, el palo y la zanahoria.

La zanahoria: a los propietarios se les pagó por preservar sus tierras bajo el programa Pago por Servicios Ecosistémicos, o PSA. Los terratenientes se beneficiaron de la gestión de sus tierras para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero, proteger los recursos hídricos, proteger la biodiversidad y preservar la belleza natural. Los propietarios de tierras podrían beneficiarse económicamente de la conservación (y de la tala selectiva de árboles específicos, lo que permite el programa). El pago anual promedio de $64 por hectárea ha incentivado a los propietarios de tierras a proteger los bosques.

El palo: Se volvió ilegal cortar árboles sin la aprobación de las autoridades ambientales. Cualquiera que quiera cortar un árbol está legalmente obligado a pedir permiso.

Gracias a estas y otras leyes y políticas ambientales, todos son bendecidos con abundante vida silvestre. En menos de 30 años, los bosques y los animales han aumentado significativamente. La reforestación ha valido la pena financieramente. Los visitantes internacionales acuden en masa para maravillarse con la naturaleza, aportando aproximadamente $ 3.8 mil millones en el año 2018.

Estos cambios positivos no están garantizados ni son permanentes. Los empresarios sin escrúpulos están talando árboles sin permiso, sabiendo que están actuando ilegalmente (de ahí el sonido de las motosierras los fines de semana y días festivos, cuando la aplicación de la ley es poco probable). Las personas cortan ilegalmente por varias razones: para uso local, vistas más amplias, venta de madera y por último, pero no menos importante, desarrollo inmobiliario. Otras leyes ambientales se violan rutinariamente, incluidas las que protegen los arroyos, regulan el movimiento de la tierra y prohíben la quema.

Los expatriados en el Sur de Costa Rica tienen una excelente calidad de vida. Fue difícil reconstruir estos bosques. Se lo debemos a nuestro país anfitrión y a nosotros mismos para garantizar que sus esfuerzos de reforestación sean un éxito permanente y continuo. Lamentablemente, no hay fondos suficientes para hacer cumplir todas las excelentes leyes ambientales. Ayúdenos a proteger la vida silvestre, las selvas tropicales, los ríos, los manglares, los arrecifes y el océano. Vale la pena Costa Rica.