Las serpientes Colubrid son en su mayoría serpientes inofensivas, con una dentición aglomerada, sin colmillos que producen veneno. Al igual que las boas y las pitones, los boids, matan a sus presas por asfixia, pero algunos incluso parecen tragarse vivos a la presa. El Colubridae es la familia de serpientes más grande, incluyendo dos tercios de todas las especies de serpientes.
Otros miembros de esta familia tienen colmillos y glándulas venenosas, pero los colmillos están ubicados en la parte posterior de la boca, de ahí el nombre “colmillo trasero” u “opistoglifo”. Con algunas excepciones, la mayoría de estas serpientes son ligeramente venenosas, por ejemplo, los boomslangs africanos (Dispholidus typus) y los twigsnakes (especies de Thelotornis), cuyos venenos pueden provocar la muerte hemorrágica. En Parque Reptilandia exhibimos especies de serpientes aglomeradas y opistoglifos. Las especies costarricenses no venenosas que se muestran son: la mica tigre (Spilotes pullatus), micas pajarera (Phrynonax poecilonotus), las boas (Boa imperator) y los treeboas (especies de Corallus).
Las serpientes con colmillos posteriores de la colección son, por ejemplo, la bejuquilla verde de Costa Rica (Oxybelis fulgidus), la serpiente de mangle asiática (Boiga dendrophila) y la serpiente Blandings (Toxicodryas blandingii) de África. La hermosa serpiente de manglar usa veneno y constricción para inmovilizar a su presa. Es la forma más efectiva de no perder comida cuando se vive en los árboles. Aquí, en nuestros jardines en la costa pacífica, es posible que veas otras serpientes con colmillos posteriores buscando comida.
La lora falsa (Leptophis ahaetulla) y la bejuquilla cafe (Oxybelis aeneus) son cazadores activos del día. Por la noche, puede tropezar con las serpientes ojos de gato (especie Leptodeira) y las serpientes de cabeza roma (Imantodes cenchoa). Todos matan a sus presas con veneno que es inyectado por los dos colmillos estriados en la parte superior posterior de su boca. Su veneno no representa ningún peligro para los seres humanos, importante recordar que una serpiente nunca muerde si no es molestada.
Por Roel de Plecker
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