Es quizá la playa más emblemática de las comunidades del sur de Costa Ballena. Tiene una apariencia bastante dramática por la particular desembocadura de los ríos Térraba, Tortuga y Balsa en su parte frontal, que forman parte del gran humedal Terraba-Sierpe. Con sus magníficas cavernas, esta playa evoca un fuerte sentimiento por la naturaleza y la conservación. El valor cultural y biológico de Playa Tortuga proviene de su versatilidad como espacio de descanso y recreo para vecinos y turistas, así como espacio natural de investigación y conservación biológica. Bajo la tutela de la Reserva Biológica Playa Tortuga, la playa funciona como hábitat y espacio de anidación para distintas especies de tortugas marinas como la Lora (Lepidochelys olivácea), Carey (Eretmochelys imbricata), Verde (Chelonia midas) y la gran Baula (Dermochelys coreacea). Además de caimanes y cocodrilos, una gran variedad de anfibios, reptiles y aves conforman el rico ecosistema marino costero de Playa Tortuga.
La belleza de este sitio es palpable para aquellos quienes amen lo natural y solitario. Existen criterios opuestos con respecto a la estética de la playa, pues la cantidad de “desechos naturales”, como troncos, ramas y resto inerte de vegetación que son transportados hasta su orilla por los ríos, definen en gran manera su aspecto, diseñando un santuario natural de descanso y meditación simplemente distinto.
Pescadores con sus redes a la orilla del río, rastros de las pequeñas fogatas que estuvieron en brasas por la noche, hechas por quienes disfrutaron de las veladas a la luz de la luna, los partidos de voleibol los domingos, son parte de los escenarios cotidianos de este hermoso lugar. Playa Tortuga no es solo un ejemplo de conservación de la riqueza tropical que caracteriza la exuberante Costa Ballena, sino del trabajo comunal que ha logrado distinciones tan importantes como la “Bandera Azul Ecológica”, en su categoría de playa y que garantiza un entorno protegido, seguro y saludable para sus visitantes.
Por Luis H. Galera
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