Von Jack Ewing

Der bemerkenswerteste alte Baum, der auf der Hacienda Barú gestorben ist, war ein riesiger alter Kapok- oder Ceibo-Baum (Ceiba pentandra). Er beherrschte einst den Himmel in der Nähe der heutigen El Ceibo Servicestation. Seine vertraute Form, der hohe, gerade Stamm und das Schirmdach, war eine bekannte Orientierungshilfe für Reisende und auch für Fischer, die den Baum bis zu zwei Kilometer vom Ufer entfernt sehen konnten. Nur Gott weiß, wie alt er war, als er am 11. August 1989 auf die Erde stürzte.

Der Kapok ist in vielerlei Hinsicht wirklich erstaunlich. Ein 2013 gepflanzter Baum war nach nur 4 Jahren 6 Meter hoch, ein anderer erreichte nach 12 Jahren eine Höhe von 30 Metern und einen Umfang von 2,4 Metern. Nach etwa 70 Metern Höhe hört der Kapokbaum auf zu wachsen, nimmt an Umfang zu und wird dicker, indem er seine enormen Brettwurzeln ausdehnt. Sie sind die mächtigsten Bäume in unseren Regenwäldern. Früher waren die langen, zylindrischen Kapok-Baumstämme für die Herstellung von Bongos gefragt, die einst über die Meere Waren zu den Märkten von Costa Ballena bis Puntarenas brachten.

Ein seidiges, baumwollähnliches Material, bekannt als Kapok, bricht aus den Hülsen hervor, schwebt im Wind und trägt die Ceibo-Samen, die sich in ihren Fasern verwickeln. Es wurde zum Füllen von Matratzen und Kissen verwendet und seine Spannkraft machte es zudem besonders nützlich als Füllstoff für Rettungswesten.

In den massiven Kronen der Kapokbäume befinden sich ganze Ökosysteme. Äste, die größer sind als die Stämme der meisten Bäume, bieten Halt für Bromelien, die eine unzählige Anzahl von Insekten, kleinen Amphibien und Reptilien beherbergen. Die Blüten eines Baumes produzieren täglich bis zu zwei Gallonen Nektar, von dem sich Fledermäuse ernähren. Zudem finden viele Arten in den Hohlräumen der Baumstämme Zuflucht. Ist es ein Wunder, dass die Ceibo-Bäume von den Mayas verehrt wurden? Man glaubte, dass die riesige Krone hoch über dem Regenwalddach, der hohe gerade Stamm und die massiven Brettwurzeln als Verbindung zwischen Himmel und Erde dienten. Wer weiß? Vielleicht tun sie das.