José León Sánchez: Vom Inhaftierten zum Schriftsteller
José León Sánchez, den La Nación das Monster der Basilika nennen würde, wurde 1950 wegen des Diebstahls der Jungfrau der Angels angeklagt und verurteilt und gewann am 8. Juni 1970 seine Freiheit zurück. Nach Jahren der "desorientierten Adoleszenz", wo er in der Welt der jugendlichen Vergehen steckte und zu mehr als dreißig Jahren für ein Verbrechen verurteilt wurde, das er nie begangen hatte, begann er im Gefängnis von San Lucas mit der Berichtigung seines Falls und einem Studium, wobei er zunächst in der Erziehungsanstalt San Dimas lesen und schreiben lernte. Wie er selbst sagt, träumte er davon, eine Million Dollar zu stehlen und mit nur 15 Jahren durch Mittelamerika, Guatemala und Honduras nach Mexiko zu reisen. Der Virus des Schriftstellers - wie er es nannte - kam zu ihm im Gefängnis. In Saint Luke und in der Haftanstalt musste er die "Zeit der Grausamkeit in Gefängnissen leben, da ich nichts Vergleichbares gesehen habe". Das ist die Aussage des "Island of the Lonely Men" von 1963, einer gruseligen Geschichte über die grausame Realität, in der Gefangene wie er und seine Gefährten lebten. Weitere erfolgreiche Arbeiten folgten, "Tenochtitlan", "The Last Battle of the Aztecs", "Bells to call to the Wind", "The Moon of the Red Grass", seine denkwürdigen Geschichten wie "To the Left of the Sun" sowie seine persönlichen und literarischen Chroniken "Of what Color is the World".
"The Island of the Lonely Men" wurde in mehrere Sprachen übersetzt und mit großem Erfolg ins Kino gebracht. Als die Veröffentlichung dieses Romans in den Vereinigten Staaten angekündigt wurde, beschuldigte ihn der Verlag Papillion des literarischen Diebstahls, denn in seinem Roman gab es ein Kapitel, das mit dem des französischen Schriftstellers Henri Charriers identisch war. Sánchez konnte allerdings beweisen, dass seine Arbeit von 1963 stammt, bevor der Roman von Henri Charrier erschien.
Sánchez wurde schließlich freigelassen, nachdem er 29 Jahre lang inhaftiert war. Heute ist er im Alter von fast 90 Jahren der bekannteste lebende Schriftsteller in Costa Rica; und warum kann man nicht sagen und träumen, dass er ein glaubwürdiger Kandidat für den Nobelpreis für Literatur ist.
Von Prof. Fernando Herrera
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