Im Jahr 2007 kam ich nach einer langen Reise durch verschiedene Länder nach Uvita. Ich wurde von einem Freund eingeladen, seine Assistent Managerin im Hotel Whales and Dolphins (heute Vista Ballena) zu sein. Er verließ jedoch nach kurzer Zeit das Hotel und ich war plötzlich alleine für Personal, Rezeption und Buchhaltung verantwortlich – ohne ausreichend Unterstützung. Ich arbeitete über Wochen ohne einen freien Tag. Daraufhin entschied ich schließlich, dass ich definitiv nicht nach Costa Rica gekommen war, um mich für diesen Job kaputtzuarbeiten. Ein Kunde bot mir eine Stelle bei seinem Entwicklungsunternehmen an, was eine fantastische Gelegenheit für mich war. Er stellte mir ein Haus auf der Anhöhe von Escaleras und ein Auto zur Verfügung. Bis ... der Typ plötzlich mit dem Geld seiner Kunden verschwand.

Was nun? Dank meiner Mitgliedschaft in der Handelskammer kannte ich bereits viele Leute. Im Jahr 2007 hatten die Kammer und der damalige Tourismusminister Carlos Benavides das Gebiet von Dominical, Uvita bis Ojochal auf den Namen Costa Ballena getauft.

Zu dieser Zeit gab es kein einziges gedrucktes Kommunikationsmittel zwischen den drei Ortschaften. In Ojochal funktionierten nicht einmal Telefone. Vom Ex-Präsidenten der Kammer beraten, begann ich, eine kleine Broschüre zu erarbeiten, welche sich der Region widmete. Dafür interviewte ich Pioniere, Geschäftsleute und Touristen. Von Anfang an war Ballena Tales erfolgreich. Jeder wollte etwas über seinen Nachbarn lesen und über die Menschen, die hier zu Besuch kamen.

Im Jahr 2008 erreichten die Auswirkungen des Immobiliencrashs in den USA die Costa Ballena und viele lokale Geschäfte mussten schließen. Unbeeindruckt vom Pura Dura Vida (unsere Ausgabe #5) und immer zugehörig zur Kammer, organisierten wir im Jahr 2009 die erste Expo Dominical. Ein Jahr später gab es die erste Messe von Costa Ballena in Zusammenarbeit mit lokalen Geschäften und Umweltorganisationen.

Im selben Jahr wurde der Bau der Costanera Sur zwischen Quepos und Dominical abgeschlossen, was die Region für die „Welt“ öffnete. Immer mehr Menschen reisten von San Jose an der Küste entlang nach Süden, und immer mehr Unternehmen wollten in unserem Magazine erscheinen. Unser wachsendes Team erzählte weiter Geschichten über die Unternehmer, einen Besuch des Ministers, traditionelle Costa-Ricanische Feste, die neue Polizeistation, die Asphaltierung der Straße, eine aufkommende Musikgruppe, eine Theatervorstellung, Fahrradrennen, Surfwettbewerbe, die Natur, Touren, das Envision Festival, Borucan Indianer, Wale, Steinkugeln und viele beeindruckende Initiativen. Außerdem interviewten wir Nachbarn, die dabei für eine Ausgabe zu kleinen Berühmtheiten wurden. Ballena Tales wurde das Magazin, das die Menschen entlang der Küste vereinte und gleichzeitig die Region bekannter in der ganzen Welt machte. Costa Ballena wurde plötzlich zu einem Hotspot.

Im Jahr 2011 feierten wir unser dreijähriges Bestehen auf der Papa Kilo Landebahn in Uvita. Wir organisierten Modenschauen und begleiteten Freiwillige, die zur Verschönerung von Bahia das Dorf bemalten. Das Ballena Tales Magazine arbeitet seit vielen Jahren mit den Costa Ballena Lifeguards, dem DAWG Tierschutz, den Animal Sanctuaries, der Tourismus- und der Handelskammer, Sicherheitsorganisation, und vielen mehr zusammen.

Im Jahr 2012 wurde dann www.ballenatales.com registriert, wodurch die Costa Ballena eine noch größere Sichtbarkeit und Reichweite durch das World Wide Web erhielt.

Heute hat das Magazin eine starke Präsenz im Internet erreicht. In den letzten 90 Tagen konnten wir mehr als 600.000 Aufrufe und mehr als 24.000 Klicks mit einer CTR von 3,6 generieren. Angesichts der Präsenz im Internet und in sozialen Netzwerken mit einer Reichweite von etwa 15.000 Followern haben wir derzeit einen monatlichen Traffic von mehr als 300.000 Views.

Auch unser Team ist gewachsen. Von Anfang an mit dabei waren Philippe Chapuy, unseren Französisch-Ojochalischer Art Director, Carlos Leon, unser brillanter costarikanischer Marketing Manager, und die Nordamerikanerin und langjährige Bewohnerin der Costa Ballena, Annie Drake, welche sich durch ihr Schreibtalent hervortut und Korrektur liest bevor die Zeitschrift in den Druck geht. Darüber hinaus haben wir die Unterstützung eines internationalen Marketingunternehmens und sind stolz darauf, unser Büro im Centro Professional Marino Ballena, neben Cabinas Gato in Uvita eröffnet zu haben. Wir freuen uns auf Ihren Besuch!

Allen, die uns auf unserer 10-jährigen Reise begleitet haben, wollen wir hiermit unsere aufrichtige Dankbarkeit aussprechen. Dank Ihres Vertrauens in uns feiern wir stolz ein Jahrzehnt des Erfolgs.

~ von Dagmar Reinhard