Mariposa Buho – Costa Rica – Photo by Matthew Kritzer
La mayoría de las personas aquí en Costa Ballena conocemos las bellas mariposas búho. En Costa Rica son las mariposas más grandes, y están representadas por 5 especies del género Caligo. Su nombre común proviene del patrón de colores que tienen en el lado inferior de sus alas, el cual semeja los ojos de un búho, con un fondo camuflado en tonos café. A este tipo de camuflaje se le atribuye la función de ahuyentar y distraer a sus depredadores, como lagartijas y aves pequeñas, las cuales a su vez son depredadas por búhos y otras aves rapaces.
Además este llamativo patrón está ubicado lejos de la cabeza, por lo tanto tras un intento de ataque, es más probable que el depredador se quede con un pedazo de ala, pero la cabeza y cuerpo de la mariposa queden intactos. No obstante, mucho falta por investigar sobre la manera en que este camuflaje es utilizado por la mariposa, así como la reacción de sus depredadores ante estos diseños.
En el recién inaugurado mariposario de la Reserva Playa Tortuga, criamos y estudiamos las mariposas búho y otras especies, con el objetivo de promover la educación ambiental.
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